Грейдер – это машина, предназначенная для планировки и профилирования площадей и откосов, разравнивания и перемещения грунта, сыпучих материалов при постройке и ремонте дорог, гидротехнических сооружений. Само название машины происходит от английского глагола to grade – сравнивать, нивелировать. Рабочее орудие грейдера – отвал. В ХХ веке появились мини-грейдеры, предназначение которых – разравнивать парковые дорожки, спортивные площадки, подъезды к гаражам и т. д.

Первый в мире грейдер был спроектирован знаменитым изобретателем Робертом Фултоном, который более известен как создатель парохода. Однако, как и в случае с пароходом, Фултону не удалось при жизни увидеть, как его детище начинает использоваться все чаще и чаще и приносит человеку все больше пользу. Хотя инженер создал свой грейдер в 1795 году, долгое время применения ему не находилось. Только в 1866 году американцы начали использовать грейдеры для прокладки дорог.

Первые грейдеры не имели собственного двигателя, были прицепными. Также они были лишены даже малейшего подобия кабины. Рабочий, управлявший грейдером, должен был все время проводить на воздухе, сидя на специальном седле.

За прошедшее с тех пор время многое существенно изменилось. Грейдер сегодняшнего дня – это могучая машина, способная решать самые различные строительные и ремонтные задачи, многофункциональность – одна из основных ее характеристик. По назначению их делят на несколько видов: легкие, средние и тяжелые. По способу функционирования выделяют механический и гидравлический грейдер. Многое сделано инженерами для того, чтобы облегчить работу оператора, сделать ее более простой и менее утомительной. Комфортная кабина, удобное расположение рычагов позволяют водителю отлично чувствовать себя в операторском кресле и обеспечивать на протяжении длительного времени максимум полезной отдачи.

Если бы Роберт Фултон дожил до наших дней, он с первого взгляда не узнал бы в современном грейдере ту машину, которую он конструировал свыше 200 лет назад.

Самый большой самолет в мире

Время конструкторов-романтиков безвозвратно ушло. Навскидку даже сложно сказать, когда кто-либо делал изобретения исключительно из любви к механике или руководствуясь желанием установить рекорд. Нынешние механизмы, имеющие право ставить перед своим названием качественно-количественную характеристику «самый», были разработаны для решения строго определенных задач. И самые большие самолеты мира – не исключение.

Ан-225 «Мрия» – самый тяжёлый и грузоподъёмный самолёт в мире. Разработан в Авиационном научно-техническом комплексе имени Антонова (Киев, Украина) в 1984-1988 годах. Первый полет совершил 21 декабря 1988 года.

Ан-225 – это шестимоторный турбореактивный высокоплан со стреловидным крылом и двухкилевым оперением. Создан на основе тяжёлого транспортного самолёта Ан-124. История появления этого гиганта связана с советской космической программой «Буран». Для перевозки тяжелых частей ракеты-носителя и космического корабля от места сборки до космодрома требовался сверхгрузоподъемный транспорт. Также предполагалась возможность использования подобного самолета в качестве первой ступени системы воздушного старта космического корабля. Поставленные задачи требовали грузоподъемности не менее 250 тонн. Такой вес был способен поднять и Ан-124, но только наружным грузом. Однако особенности конструкции ракеты-носителя и космического корабля были таковы, что самолету требовалось, как минимум, заменить хвостовое оперение. Тогда конструкторы посчитали целесообразным разработать новую модель на основе Ан-124, которая будет идеально соответствовать своему предназначению.

Размеры грузовой кабины Ан-225: длина – 43 м, ширина – 6,4 м, высота – 4,4 м. Над ней расположена кабина для экипажа из 6 человек и помещение для 88 человек, сопровождающих груз. Системы управления имеют 4-кратное дублирование. Самолет может транспортировать оборудование различных габаритов, как помещенное в грузовую кабину, так и крепящееся снаружи фюзеляжа. Максимально допустимый вес груза – 250 тонн.